歷史
寺廟的起源，皆與先民生活歷史背景有密切關聯。
鳳山龍山寺創建年代，缺乏正式考證依據，有說在康熙末年，或乾隆初年。
當初或許創建時，只是一座草堂小寺，香火未盛，參拜信徒較少，僅是四周善信頂禮祈福的聚落信仰中心，因而未有完整的建寺記載。
根據清朝鳳山縣知縣李丕煜於康熙五十八年（西元一七一九年）初修「鳳山縣志」時，尚無有關龍山寺之文字記載。
當時的鳳山縣署設於興隆里舊城（今左營），朱一貴起事反清復明，是在康熙六十年間，當時的鳳山市稱為「下陂頭街」，新城遲至乾隆五十三年林爽文亂平，縣署才由舊城遷移至下陂頭街，重築新城。
李丕煜在「鳳山縣志」中，形容：「下陂頭街商賈轃集，莊社街市，惟此為最大。」可見當時的鳳山縣轄內，下陂頭街繁榮景況。
龍山寺位於縣城東門，面臨鳳山溪（昔稱東門溪），有水利之便，舟楫可經前鎮媽祖港出海。
進口貨物亦可從現在的東便門碼頭上岸，因此龍山寺得地利之便，很快就發展為香火旺盛的佛寺。
龍山寺現存的匾額中，正殿上方一塊「南雲東照」木匾，落款為「乾隆歲次庚辰」，贈匾人不詳，時為乾隆二十五年（西元一七六０年），推測正逢龍山寺擴建落成。
因此，寺方依據各方考證，亦自認為龍山寺創建於康熙年間，已有近三百年歷史。
龍山寺起源，相傳康熙年間，有一來自福建省的先民，隨身攜帶泉州府晉江縣安海鄉龍山寺的觀音菩薩香火袋，行經現址一口古井，汲水止渴之前，將隨身香火包掛在井旁之石榴樹枝椏，離去時忘記帶走，香火 袋入夜後發光，引起附近居民好奇，認為是菩薩顯靈，乃迎奉香火，並將蕃石榴 樹枝 刻成觀音佛像( 刻有兩尊，本寺至今仍完整保存於寺內，稱之為「正開基祖」、「副開基祖」)，建寺奉祀，並沿用祖廟龍山寺名稱；因主祀觀音菩薩，地方上亦有稱「觀音寺」。
鳳山龍山寺因年代久遠，歷史上記載的整修共有九次，其間經歷乾隆三十年（西元一七六五年）、嘉慶十二年（西元一八０七年）、道光十五年（西元一八三五年）、同治十年（西元一八七一年）、光緒三十三年（西元一九０七年）
等修葺記錄。民國二十二年添建兩側廂房、民國四十七年整修前殿及拜亭屋頂、民國七十六年發包修 復，寺貌依然古色古香 ，民國九十四年再次整修。
民國九十四年 (2005年) 「文化資產保存法」重新修法，主管機關改為行政院文化建設委員會後改稱「國定古蹟」。
龍山寺經內政部列為國家二級古蹟，乃在於該寺保留豐富而完整的傳統寺廟建築資產，從屋頂剪粘、泥塑、山牆面設計、台基、柱礎、石材雕刻、木構棟架、雕窗、門牆彩繪等全體造型或局部構工，相當可觀，成為遊客造訪鳳山時，不可錯過的參觀景點。
介紹
民國七十四年（1985）十一月，內政部公告了30多處古蹟，這是高雄縣第一次上榜，鳳山龍山寺赫然在列，往後十五年間，第二級古蹟鳳山龍山寺一直是高雄縣等級最高的古蹟（直到民國八十九年（2000）公告為國定古蹟）。
依據李乾朗所著《鳳山龍山寺調查研究與修護計畫》中表示：「鳳山龍山 寺首見於文獻為清乾隆二十九年（1764）王瑛曾重修鳳山縣志，記載龍山寺在 埤頭街草店尾」，加上「寺內最早之匾額為乾隆二十五年（1760）之『南雲東 照』」，因此推論龍山寺「初建於乾隆初年」，這是現存較具考據的說法，因 此，鳳山龍山寺的歷史估計近300年。至於鳳山龍山寺的起源，「據地方父老 傳說，寺之初現，起因由一位來台移民將香火掛在井邊蕃石榴樹枝上忘了取走，夜晚發光，里民乃捐資籌建寺廟，並以蕃石榴樹枝刻成觀音像。 現寺內神座之下仍為一口井，可為這項傳說增加可信度」，而「龍山」的名稱，推斷應是沿用大陸「 祖廟」泉州晉江縣安海龍山寺之名而來。
鳳山龍山寺的格局配置，由前而後分別是三川殿、拜亭、正殿，左右各有2間護室，屋頂相連、前後貫通，成「工」字型，使香客行動方便，不受日曬雨淋之苦，除了大格局之外，細部設計亦精緻可觀，從屋頂剪黏、泥塑、山牆的裝飾設計、台基、柱礎、木架構的雕飾、雕窗、門牆彩繪都精雕細琢、別具巧思，富涵藝術價值，與 艋舺龍山寺、鹿港龍山寺齊名。
據李乾朗所著《鳳山龍山寺調查研究與修護計畫》中表示：「龍山寺三川殿前後用三柱，寬高比為九比七，甚為穩定。簷口以下的屋身與屋頂之比為四比三，上小下大，亦獲致良好的配比關係。三川中脊上置「祿」
神，兩側為雙龍。邊間屋脊則置鰲魚吐水，型態變化細膩。……三川正面的木彫窗是龍山寺的特色之一，也是藝術精華之所在。中門兩邊的木彫窗，頂板為人物戲齣，身板為團鶴，左右板暗藏對聯。正殿神龕前置精細雕
琢的木窗櫺，比例優美，值得重視。」
除了建築結構之外，龍山寺也保留200餘年來累積的一些具有文化藝術價值的文物：神像、神龕、祭具及十分少見的樑籤，清代留存至今的7塊匾額及3塊重修紀念石碑都見證著鳳山龍山寺的長久歷史，彌足珍貴。
歷年的大規模興建，計有清代3次、日治時期1次、光復後2次，高雄縣政府在七十四年（1985）十一月委託李乾朗進行調查研究及設計監造，鳳山龍山寺也於同月二十七日正式被指定為第二級古蹟。 民國九十四年文建會撥款高雄縣政府發包整修。
民國九十四年 (2005年) 「文化資產保存法」重新修法，主管機關改為行政院文化建設委員會後改稱「國定古蹟」。
資料來源: 鳳山龍山寺 官網
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